Le noeud français de base utilisé sur des cordages semble dater du début des années 1960. En 1977, Robert Thrun conseillait d'exécuter davantage de tours croisés afin de l'allonger. La version chinoise du doigt emprisonné présentée ici est conçue pour être nouée à l'aide de sangles : elle a été créée par Robert Chisnall.

Ce noeud a friction amortit le choc brutal d'une chute en glissant ; il ne se bloque complètement qu'une fois que la charge en chute est arrivée suffisamment bas. Le noeud exerce un frottement sur la corde enfermée en s'étirant et en diminuant de diamètre. Ce phénomène exerce une pression vers l'intérieur et répartit le frottement sur une zone plus importante.

Au premier abord, ce noeud paraît complexe, mais il devient facile à exécuter avec un peu d'entrainement.Employer une sangle de 25 mm. Huit à dix tours croisés devraient suffire. Les points de croisement doivent s'alterner et se positionner à très faibles intervalles. Réunir les deux extrémités le plus près possible du noeud : plus elles sont serrées, mieux c'est. Illustré ici sur une corde simple, le noeud français peut aussi être confectionné sur une corde de rappel doublée. Pour le dénouer, saisir sa partie supérieure et tirer d'un coup sec vers le bas pour le raccourcir.